O secretário de Estado norte-americano Mike Pompeo disse esta segunda-feira que o presidente eleito da Venezuela, Nicolás Maduro, deverá abandonar o seu posto "dentro de uma semana ou de um mês".

"Maduro deve perceber que está a cair aos pedaços. Como tenho dito, ele ainda comanda, mas de modo nenhum pode governar", afirmou Mike Pompeo aos jornalistas, durante o voo para a Finlândia, acrescentando que o presidente eleito já estará a fazer planos para sair de Caracas.

Para o chefe da diplomacia norte-americana, esse abandono deve acontecer "dentro de uma semana ou dentro de um mês". "Embora Maduro tenha conseguido manter o controlo do exército, foram muitos os soldados que se afastaram deles, incluindo um alto oficial dos serviços de informação, ligado ao presidente e ao seu antecessor (Hugo Chavez)", disse Pompeo.

Os Estados Unidos têm pedido ao exército venezuelano para retirar o apoio a Nicolás Maduro, para que o autoproclamado presidente interino, Juan Guaidó, possa garantir condições para a marcação de "eleições livres e democráticas".

O chefe da diplomacia dos EUA deve discutir esta segunda-feira a crise política na Venezuela com o seu homólogo russo, Sergei Lavrov, à margem de uma reunião do Conselho do Ártico, em Helsínquia, na Finlândia.

Na semana passada, Mike Pompeo disse que Maduro tinha estado preparado para abandonar a Venezuela, na sequência de uma tentativa de golpe de Estado por parte da oposição, mas que teria desistido da intenção por influência do governo russo, que o convenceu a permanecer em Caracas. Sergei Lavrov já desmentiu esta versão e nos últimos dias voltou a acusar os EUA de interferência ilegal na Venezuela, tendo conversado telefonicamente com Mike Pompeo, na passada semana.

Essa conversa antecedeu uma outra reunião telefónica entre os presidentes dos EUA e da Rússia, Donald Trump e Vladimir Putin, respetivamente, em que a questão da tentativa gorada de golpe de Estado na Venezuela foi abordada.

Pompeo desvalorizou uma outra reunião, esta presencial, realizada no domingo entre Sergei Lavrov e o ministro dos Negócios Estrangeiros da Venezuela, Jorge Arreaza, em que o Kremlin terá reiterado o apoio ao presidente eleito venezuelano. "Lavrov não se encontrou na verdade com um oficial venezuelano, mas com alguém que é próximo de Maduro, que é um renegado, não o real líder da Venezuela", afirmou Pompeo.

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