António Barreto era ministro do Comércio quando o Governo de Mário Soares montou dois cabazes de produtos: um de bens essenciais, com preços tabelados, e outro de bens cujo preço só poderia subir após autorização governativa. Estávamos no fim de fevereiro de 1977 e o Governo, já em conversas com o FMI, acabara de desvalorizar o escudo em 15% para controlar o insustentável défice externo. O escudo estava em queda significava nas importações mais caras e ainda mais inflação: em 1977 a taxa anual chegaria a 26,7%, com os preços dos alimentos a subirem, em média, 35%. Os preços tabelados pelo ministério liderado por Barreto correspondiam, já por ação do FMI, a uma flexibilização do controlo de preços que se alargara após a revolução em 1974 – o cabaz seria 20% mais caro. “Lombo a 250$00/kg”, titulava em manchete o Diário de Lisboa a 3 de março de 1977, falando em “aumento vertiginoso”.

Inflação: quando o Governo fixava até o preço da bolacha Maria

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