A SÁBADO falou com um imunologista que garante que ainda há poucas crianças a recorrerem à vacinação. Em casos graves, a gripe pode levar à pneumonia.
No ano passado, cerca de 70% dos casos de gripe atingiram crianças e jovens, segundo o Jornal de Notícias, e 88% dos internamentos ocorreram em crianças saudáveis. Para o imunologista Manuel Santos Rosa trata-se de um cenário "preocupante", uma vez que as crianças "são um vetor de propagação importante": "É uma população que pode facilmente transportar o vírus a três gerações: a sua [em contexto de creches], à dos pais e à dos avós."
Em declarações à SÁBADO, Manuel Santos Rosa reforça que "as crianças têm [hoje] uma taxa de internamento significativa". Segundo ele, deve-se ao facto de ainda haver poucas a aderirem à vacinação. "Preocupamo-nos sempre com os idosos e no caso das crianças a pressa da vacinação é sempre menor. Embora nestes casos o fator de risco seja menor, comparando por exemplo com uma pessoa com problemas de saúde, o risco continua a existir e menospreza-se", lamenta.
De acordo com o imunologista, "uma pessoa saudável pode ter consequências graves, porque algumas variantes são gravosas". Em alguns casos, a gravidade da situação pode levar até à pneumonia - algo que na opinião de Manuel Santos Rosa "podia ser evitado".
Há, no entanto, outro fator que poderá justificar este número elevado de crianças com a doença: as mutuações do vírus. Ele muda de ano para ano e, por isso, os cientistas têm de "preparar previamente [uma vacina] para responder às mutuações virais". Acontece que, em alguns cenários, a "gripe é mais agressiva e a vacinação não é a mais assertiva". Quando este cenário se verifica, há um agravamento no número de casos que pode ter "uma expressão diferente consoante os vários grupos etários".
Este ano, as autoridades de saúde já fizeram um apelo à vacinação, recordando que é gratuita para todas as crianças até aos 23 meses. A vacina mostra-se até mais eficaz nas crianças, segundo Manuel Santos Rosa, mas apesar de todos os apelos, a vacinação em crianças ainda continua a ser bastante reduzida. "A população só se protege quando algo acontece ou vemos efeitos drásticos", lamenta.
O imunolgista garante que ainda existe pouca literacia em saúde e que esta devia começar nas escolas. O objetivo é a criança interessar-se pelo tema e levá-lo até às famílias. "Uma criança podia interessar-se pela informação e ter vontade de se vacinar e transportar essa vontade para a família", sugere.
Manuel Santos Rosa garante que muitas das pessoas não se vacinam porque são "saudáveis", mas garante que essa não é uma desculpa, até porque os dados do JN revelam que 88% das crianças internadas eram saudáveis. Além disso, deixa ainda a nota que, apesar de as vacinas não serem 100% eficazes, funcionam como um "modelo preventivo". "O que acontece é que se 70% da população for vacinada o vírus vai ter mais dificuldade em encontrar os restantes 30%", explica.
Segundo a Direção-Geral da Saúde (DGS), até ao final da segunda semana de novembro deste ano já se haviam vacinado para a gripe 2.041.387 pessoas. No ano passado vacinaram-se menos: 2.001.014.
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