Julgamento de Gerard Depardieu por abuso sexual marca um ajuste de contas cultural na França pós-MeToo

Depardieu, 76 anos, é acusado de ter agredido uma assistente de cenografia e uma assistente de realização durante as filmagens de Les Volets Verts (As Persianas Verdes), em 2021. Embora mais de 20 mulheres o tenham acusado publicamente de má conduta sexual, esta é a primeira vez que um desses casos vai a julgamento. 

É também o caso mais proeminente da era pós-MeToo em França, testando se um país famoso pela sua cultura de sedução está preparado para responsabilizar os seus vultos culturais. 

Os procuradores afirmam que Depardieu prendeu uma das mulheres com as suas pernas antes de lhe apalpar a cintura e os seios à frente de testemunhas. Numa entrevista ao Mediapart, a assistente de cenografia, de 54 anos, afirmou que Depardieu gritou no local de filmagem que "nem sequer conseguia levantá-lo" devido ao calor e depois disse-lhe: "Vem tocar no meu grande guarda-sol. Vou enfiá-lo nas tuas (regiões inferiores)". Depardieu agarrou-a com força e teve de ser afastado por guarda-costas. 

Uma segunda mulher, uma assistente de realização de 34 anos, alegou ter sido apalpada tanto no cenário como na rua. A identidade das queixosas não foi revelada para proteger as alegadas vítimas de violência sexual. 

Depardieu negou todas as alegações.

Numa carta aberta publicada no Le Figaro em outubro de 2023, escreveu: "Nunca, mas nunca, abusei de uma mulher. Pensar que magoei alguém ou que fiz com que se sentisse desconfortável é intolerável para mim". 

E acrescentou: "Só fui culpado de ser demasiado amoroso, demasiado generoso ou de ter um temperamento demasiado forte". 

O seu advogado, Jérémie Assous, considerou o processo infundado e afirmou que Depardieu - que foi recentemente submetido a um bypass quádruplo e sofre de diabetes - estará presente no julgamento de dois dias, alegadamente com pausas programadas para ter em conta o seu estado de saúde. 

Uma cultura lenta a enfrentar os abusos 

A França tem sido frequentemente ambivalente - e até resistente - ao movimento #MeToo. Enquanto Hollywood viu homens poderosos caírem rápida e publicamente, a indústria cinematográfica francesa foi mais lenta a reagir. Alguns rejeitaram o #MeToo como uma exportação americana incompatível com os valores franceses, citando preocupações com a liberdade de expressão e o que consideravam ser uma erosão da cultura do flirt. 

Roman Polanski, condenado nos Estados Unidos por sexo ilícito com uma menor e acusado por várias outras mulheres, continua a viver e a trabalhar em França com uma impunidade quase total. Apesar dos protestos internacionais, Polanski continua a ser uma figura condecorada do cinema francês. O seu prémio César de Melhor Realizador em 2020 - por Um Oficial e um Espião - levou várias mulheres, incluindo a atriz Adèle Haenel, a abandonar a cerimónia em sinal de protesto. 

No entanto, a indústria ofereceu pouca reação institucional, evidenciando uma relutância profundamente enraizada em confrontar o abuso quando este envolve figuras culturais veneradas. 

Em fevereiro, o realizador Christophe Ruggia foi condenado por ter abusado sexualmente de Haenel quando esta era criança. A atriz, que já tinha abandonado a indústria cinematográfica em sinal de protesto, tornou-se uma das vozes mais proeminentes do país em matéria de abusos.

Judith Godrèche, atriz e cineasta, também emergiu como uma figura de destaque. Em fevereiro de 2024, num testemunho transmitido pela televisão, dirigiu-se a uma comissão parlamentar francesa, acusando os realizadores Benoît Jacquot e Jacques Doillon de a terem explorado sexualmente quando era adolescente - alegações que ambos negam. "Não se trata de desejo ou de amor", disse aos deputados. "Trata-se de poder. Trata-se de um sistema que permite o silêncio."

Essa mesma comissão convocou os principais atores e produtores - incluindo Jean Dujardin - para testemunhar. Alguns deles terão solicitado que as suas comparências fossem efetuadas à porta fechada. 

Testemunhas e sussurros 

Anouk Grinberg, atriz respeitada que participou em Les Volets Verts, apoiou publicamente as queixosas. Ela descreveu o comportamento de Depardieu como vulgar e perturbador, dizendo que sentiu "uma sensação de vergonha" no set. 

Na altura das alegadas agressões de 2021, Depardieu já estava sob investigação formal por violação. Em 2018, a atriz Charlotte Arnould acusou-o de a ter violado em sua casa. Esse caso ainda está ativo e, em agosto de 2024, o Ministério Público pediu que fosse a julgamento.

Ao longo de uma carreira de cinco décadas, Depardieu protagonizou mais de 200 filmes, incluindo Cyrano de Bergerac, Jean de Florette, Green Card e O Homem da Máscara de Ferro. Mas as suas controvérsias fora do ecrã há muito que fazem manchetes, desde conduzir embriagado a urinar na coxia de um avião. 

Um documentário de 2023 da France Télévisions, La Chute de l'Ogre (A Queda do Ogre), reacendeu o debate sobre a sua impunidade. Mostrou imagens do ator durante uma viagem à Coreia do Norte em 2018, fazendo comentários sexualmente inapropriados a uma intérprete e parecendo sexualizar uma jovem a cavalo.

Durante décadas, este tipo de comportamento foi ignorado como fazendo parte da sua personalidade. Hoje, esse legado está a ser diretamente posto em causa. 

Resistência num país famoso pela sedução 

Godrèche, que disse aos legisladores que tinha 14 anos quando Jacquot a explorou pela primeira vez, apelou a uma reforma do estatuto de limitações dos crimes sexuais contra crianças em França e a novas proteções para os menores nas artes. O seu testemunho - juntamente com o de outros sobreviventes - trouxe uma rara atenção política a uma cultura de silêncio que, segundo muitos, impregna o cinema francês. 

No entanto, a resistência mantém-se. 

Em 2018, a atriz Catherine Deneuve e mais de 100 mulheres francesas proeminentes assinaram uma carta aberta no jornal Le Monde defendendo o que chamaram de "liberdade de incomodar". A carta argumenta que o flirt não deve ser confundido com assédio e alerta para o puritanismo ao estilo americano.

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