José Eduardo dos Santos esteve no poder durante 38 anos, construindo uma rede de influência que se estendia a maior parte dos sectores. Os seus filhos ocupavam algumas das posições mais importantes dentro da economia angolana - liderando a estação de comunicação do estado e a Sonangol - e as posições mais altas dentro dos círculos militares eram detidas por pessoas da sua confiança. João Lourenço subiu ao poder há cerca de dois meses e, desde então, começou a fazer uma aparenta revolução interna, procedendo a um sistema de exonerações e nomeações que muitos duvidavam de de que fosse capaz.