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Empresa pondera criar fábrica de produção de lítio em Montalegre

A australiana Novo Lítio divulgou que vai recolher amostras de lítio em Sepeda e que pretende ali criar uma fábrica destinada à produção deste mineral, em 2020

A empresa australiana Novo Lítio divulgou hoje que vai recolher amostras de lítio emSepeda, concelho Montalegre, visando ali criar uma fábrica destinada à produção deste mineral, usado nas baterias dos carros eléctricos, em 2020.

Em comunicado, a empresa Novo Lítio explica que, dentro do seu programa de perfuração, "identificou os locais dentro da jazidaSepeda[distrito de Vila Real] para serem a fonte de material para criar uma amostra representativa [...] de mineração e produção de concentrado".

O objectivo é que, a partir de Março de 2018, sejam recolhidas amostras e, posteriormente, enviadas para o centro da empresa tecnológicaOutotec(parceria no projecto), emEspoo, na Finlândia, que atestará a qualidade do material dado ter "uma vasta gama de equipamentos que poderão ser utilizados no desenvolvimento e definição do processo produtivo mais eficiente".

Contudo, isso está dependente da resolução de questões judiciais.

No início de Setembro, oDiário de Notíciasnoticiou que a Novo Lítio, que quer fazer a exploração, entrou em litígio com a portuguesa Luso Recursos, a quem foi atribuída a concessão neste território.

De acordo com a publicação, a Novo Lítio tem em curso um processo judicial contra a Luso Recursos com base no argumento de que, ao contrário do que estaria estipulado no acordo inicial, a empresa portuguesa não avançou com os pedidos oficiais junto do Governo para a concessão das licenças.

"Devido às frustrações na relação com aLusorecursos, o programa de testes abrandou o seu ritmo", aponta a Novo Lítio.

A empresa espera, contudo, "um resultado favorável nos seus processos judiciais" já em Novembro deste ano, razão pela qual estima para 2020 "o arranque do concentrado deSepeda" para o desenvolvimento de uma fábrica química de lítio.

A Novo Lítio pretende tornar-se num fornecedor sustentável de concentrado de lítio para as indústrias de vidro e cerâmica e de produção de baterias, estando a desenvolver projectos em países europeus como Portugal e na Suécia.

Na quarta-feira, o ministro da Economia, Manuel Caldeira Cabral, anunciou que o Governo está a preparar um plano para a extracção do lítio, que prevê a criação de uma indústria associada à sua exploração.

Em audição na Comissão de Economia, Inovação e Obras Públicas, na Assembleia da República, o governante indicou que o Executivo está a "trabalhar num plano para o lítio", que inclui "uma maior responsabilização, [...] para que as concessões sejam integradas em projectos em que não haja apenas extracção do minério, mas que criem valor acrescentado na cadeia industrial que se segue à sua extracção".

"O que estamos a fazer é a olhar para este recurso como um recurso importante e queremos alterar a forma como são dadas as concessões nesta área", salientou o ministro.

Em Março passado, o grupo de trabalho do lítio, constituído por entidades do sector para avaliar a possibilidade de produção em Portugal, propôs ao Governo um programa de fomento mineiro que teste tecnologia e demonstre o potencial industrial deste metal, financiado por programas financeiros.

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