O que tem o Alasca de especial para acolher a cimeira entre Trump e Putin?

As autoridades norte-americanas já explicaram que a base norte-americana no norte da cidade de Anchorage cumpre todos os requisitos de segurança para receber a reunião de mais alto nível.  Não foi revelada uma justificação para o estado do Alasca, mas existem algumas razões pelas quais este pode ser o território prefeito. Em tempos o estado mais a norte dos Estados Unidos pertenceu à Rússia, na realidade o território foi comprado ao Czar Alexandre II em 1867 por 7,2 milhões de dólares. Em 1896 a compra demonstrou-se valiosa uma vez que foi encontrado ouro na região de Klondike e, apesar desta descoberta ter tido maior impacto na parte canadiana da região, os portos das cidades de Skagway e Dyea aumentaram bastante a sua atividade. O Alasca acabou por se tornar um estado americano em 1959. A Rússia e os Estados Unidos são países vizinhos separados apenas pelo Estreito de Bering, apesar de estarmos habituados a vê-los como distantes por razões políticas e pelo planisfério eurocêntrico, a ilha norte-americana de Pequena Diomedes fica apenas a cinco quilómetros de Grande Diomedes, na Rússia. Comerciantes de peles oriundos da Sibéria passaram o estreito pela primeira vez na primeira metade do século XVIII, marcando o início da colonização do território hoje conhecido como Alasca. Na realidade, o edifício mais antigo do estado norte-americano é uma igreja ortodoxa russa e muitos dos nativos ainda têm apelidos russos. Por todas estas condições o Alasca foi o local da única batalha em solo norte-americano durante a Segunda Guerra Mundial. A ilha de Attu chegou a ser capturada pelas forças japonesas e o esforço para a reconquistar, em 1943, originou o que ficou conhecido como a “batalha esquecida”.   Na altura do anúncio da reunião Yuri Ushakov, assistente presidencial de Putin, considerou: “Parece-me bastante lógico que a nossa delegação simplesmente sobrevoe o Estreito de Bering e que uma cimeira tão importante e esperada seja realizada no Alasca”, ainda assim Putin será o primeiro líder russo a visitar o território.  A região mais a norte dos Estados Unidos, no Ártico, é caracterizada por montanhas cobertas de neve, lagos congelados e glaciares, mas esta sexta-feira as temperaturas podem chegar aos 16 graus. 

1Escapar ao Tribunal Penal Internacional 

O Tribunal Penal Internacional (TPI), com sede em Haia, acusou, em 2023, Vladimir Putin de ser “responsável pelo crime de guerra de deportação ilegal” de crianças de áreas ocupadas da Ucrânia para a Rússia e emitiu um mandato de prisão contra o líder russo.  Desde então que Putin tem sido muito cuidadoso com as suas viagens, tendo recusado dois convites para cimeiras dos BRICS, primeiro na África do Sul, logo em 2023, e depois no Brasil, em julho deste ano. No entanto, já viajou para a China e para a Coreia do Norte países que, tal como os Estados Unidos e a Rússia, não são signatários do Estatuto de Roma, que criou o tribunal em 2002, e por isso não estão obrigados a cumprir os seus mandatos.  Assim sendo, Putin não corre o risco de ser detido e presente ao TPI quando chegar aos Estados Unidos. Além de não ser signatário, quando Trump voltou à Casa Branca ordenou sanções contra o TPI pela emissão de um mandato de captura contra o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, e o seu ex-ministro de Defesa, Yoav Gallant. 

2Encontros diplomáticos no Alasca 

Em março 2021 o Alasca também tinha servido como centro diplomático dos Estados Unidos com membros do governo do então presidente Joe Biden a receber altos funcionários chineses. Nessa altura as críticas entre os dois países aumentaram com os chineses a acusar os norte-americanos de “condescendência e hipocrisia”. Em 2017, o governador Bill Walker já tinha recebido Xi Jinping no mesmo território. Bem antes disso, o imperador japonês Hirohito foi o primeiro chefe de estado estrangeiro a pisar o solo do Alasca, em 1971, a caminho de uma viagem para a Europa. E o papa João Paulo II foi recebido no aeroporto de Fairbanks por Ronald Reagen. 

3Qual a importância da Base Conjunta Elmendorf-Richardson? 

A Base Conjunta Elmendorf-Richardson foi construída na altura da Guerra Fria e com 26 mil hectares é a maior do estado do Alasca. Construída em 1940 cumpriu um papel central para a defesa aérea e afastar ameaças por parte da União Soviética.  Em 1957 chegou a abrigar duzentos caças e vários sistemas de controlo de tráfego aéreo. Neste momento é fundamental para ciclos de treino das forças norte-americanas.  Trump visitou o local durante o seu primeiro mandato, em 2019, e considerou que as tropas ali presentes “servem na última fronteira do país como a primeira linha de defesa da América”.  Na base vivem cerca de 30 mil pessoas, o que corresponde a cerca de 10% da cidade mais populosa do Alasca.

4O que antecedeu a reunião? 

Desde que voltou à Casa Branca que Trump tem tentado forçar a Rússia e a Ucrânia a acabarem com a guerra, até porque enquanto candidato presidencial garantiu que conseguia pôr fim ao conflito em 24 horas. Já no mês passado o líder norte-americano afirmou estar “dececionado” com Putin.   As frustrações aumentaram e o republicano deu ao presidente russo até dia 8 de agosto para concordar com um cessar-fogo imediato ou enfrentar sanções severas. No dia antes de o prazo terminar, o Kremlin anunciou que os dois líderes se iriam encontrar pessoalmente. Este verão existiram três rondas de negociações entre a Rússia e a Ucrânia que foram incapazes de aproximar os dois lados.  Na segunda-feira, Trump afirmou que esta é uma “reunião de avaliação” com o objetivo de instar Putin a acabar a guerra. Apesar de se discutir a paz na Ucrânia, o presidente ucraniano não vai estar presente, mas o homólogo norte-americano já garantiu que Zelensky vai ser a primeira pessoa a quem vai ligar no final do encontro.

5Críticas à reunião  

Vários analistas internacionais têm referido que a ausência da Ucrânia é um mau sinal, especialmente tendo em conta o local escolhido. “É fácil imaginar Putin a argumentar durante a reunião com Trump: ‘Veja, os territórios podem mudar de mãos. Nós vendemos o Alasca aos Estados Unidos, porquê que a Ucrânia não pode dar uma parte do seu território?’”, exemplifica Nigel Gould-Davies, ex-embaixador britânico na Bielorrússia e investigador do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, em Londres.  O encontro também está a ser criticado por fazer lembrar o encontro no porto de Yalta, no Mar Negro, em 1945, durante o qual os Estados Unidos, Reino Unido e Rússia dividiram a Europa após a derrota da Alemanha nazi sem contar com a opinião dos países cujas fronteiras estavam a ser alteradas. O receio dos líderes europeus e da Ucrânia é que Trump e Putin façam o mesmo. “É claro que o mundo hoje é diferente, mas as decisões estão a ser tomadas em nome de países terceiros para os quais esta é uma questão existencial”, referiu Ivan Vajvoda, do Instituto de Ciências Humana em Viena ao New York Times.  Fazer cedências a Putin pode ser perigoso para a Europa uma vez que o líder russo já afirmou que quer que a NATO interrompa qualquer processo de expansão, que retire as suas tropas de qualquer país que tenha aderido à organização depois de 1997, o que inclui todos os países que estiveram sob ocupação soviética até 1999, e que negocie uma nova “arquitetura de segurança”, reconhecendo a antiga esfera de influência soviética. 

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