Num tom paternalista e derrotista, não raras vezes ouvimos que os jovens são desinteressados e apáticos, que não querem saber da política e que desconsideram a importância do voto. Atribuir aos jovens a justificação para a abstenção soa-me a uma desculpa preguiçosa. Parece que até já estamos habituados a que assim seja. Os jovens são sistematicamente o bode expiatório para a abstenção e isso não posso aceitar.

Ainda assim, há a consciência do descontentamento das gerações mais jovens. Ora porque não se sentem representadas, ora porque, nos últimos anos, a política se esqueceu delas. À medida que a população vai envelhecendo, amplia-se o portefólio de desafios sociais e políticos e a necessidade de coesão social. O bónus eleitoral que as pessoas idosas, frágeis e dependentes socias representam, desequilibra as respostas para a população como um todo. Se a política não apresentar soluções para melhorar as condições de vida das novas gerações e se não existir quem fale para os jovens, estes tendem a afastar-se da política convencional. Se os jovens não representarem um setor votante forte, a política não lhes dá a atenção devida. Este círculo vicioso não é positivo nem para o País, nem para a democracia.

O sistema precisa de ser mais participado e representativo. Uma maior identificação entre eleitores e eleitos é essencial para o reforço da nossa democracia. Os partidos precisam de dar as boas-vindas ao século XXI. O conteúdo da mensagem política, a seriedade dos candidatos e dos compromissos assumidos, e os meios de fazer campanha e de estar na atividade política contam muito.

Durante esta campanha eleitoral, as condições de vida das novas gerações saltaram para o debate público, perante a dimensão do fenómeno de perda da população jovem para o exterior. Mas não se pode ficar só por aqui. A política deve ser um relógio de pulso, usado diariamente, e não um sino de igreja que só toca nas festas de Verão.

A minha geração quer saber, a minha geração quer fazer parte, a minha geração quer participar mais. Eu não vi a minha geração deixar de falar da invasão da Rússia contra a Ucrânia ou das eleições europeias. Eu não vejo a minha geração a não falar de crescimento económico, inovação e ciência. Eu não vejo a minha geração a não reivindicar progresso e justiça social. Eu vejo a minha geração a reclamar por mais habitação, melhor saúde e educação.  Eu vejo a minha geração a combater as alterações climáticas. Eu vejo a minha geração a denunciar a falência dos serviços públicos, a corrupção e a desconfiança nas instituições.

Os jovens querem estar envolvidos civicamente, mas em modelos de participação onde a sua opinião seja considerada e respeitada verdadeiramente. Os jovens devem ser chamados a dar o seu contributo, não como meros comentadores da realidade, mas ocupando os lugares decisórios. Sim, é preciso dar espaço para que os jovens tenham voz na construção do presente e do futuro que merecemos, respondendo às mudanças geracionais a que assistimos.