A obra romanesca de José Rodrigues dos Santos pode ser resumida por uma expressão que o autor gosta de usar em entrevistas, com uma ou outra variação nos termos: "Pouca gente sabe". É um padrão no discurso e o material genético das suas personagens. José Rodrigues dos Santos convida os leitores para uma sala e subitamente apaga-lhes a luz – o livro aparece para alumiar, é a lanterna, o utensílio intermédio.

Não é necessário ir mais longe do que a As Flores de Lótus – livro saído em 2015 como a primeira parte de uma trilogia que agora se encerra com O Reino do Meio –, quando um aluno pergunta ao professor Baptista.

– E o que descobriu Marx?
– Marx não descobriu nada.
– Nada? Então e o marxismo?
– O marxismo não foi criado por Marx, mas por Engels. Essa expressão é por isso abusiva. Em bom rigor devíamos chamar-lhe engelismo, não marxismo.
– Mas toda a gente fala em Marx...
– É verdade, mas fazem-no incorrectamente.

Segue-se uma longa explicação do professor. Não é difícil perceber neste diálogo que Baptista é o próprio José Rodrigues dos Santos e que o aluno é o leitor. Nota-se nas entrevistas esta função em que o escritor se investiu junto do seu público de revelar o que este "não sabe".