Quando o stock das suas camisas esgotou, Miguel achou estranho. O tamanho S das C.R.T.D. – marca que se lê curated, de curadoria de arte – nem era o mais procurado e de um momento para o outro desapareceu. O jovem de 25 anos, que criou o negócio em Agosto de 2017, não conseguia resolver o mistério. Até que o Instagram o resolveu por ele.

Madonna, a lisboeta mais popular dos últimos tempos, tinha partilhado uma selfie com uma das camisas com tecidos do Quénia e inventadas numas férias do jovem. "Foi uma surpresa. Fiquei de boca aberta. Foi através de um amigo em comum que lha ofereceu e depois ela arranjou mais. Não estava à espera era de ver uma fotografia", diz à SÁBADO o empresário. Mais detalhes sobre amigos em comum, ficam no segredo dos deuses, como tudo o que se relaciona com a rainha da pop.

Numa das vezes que Madonna a usou, estava na National Portrait Gallery, em Londres, e só essa imagem teve mais de 150 mil gostos. Miguel Marques da Costa diz que não quer que a marca fique reduzida à rainha da pop, mas reconhece o impacto que esse simples post teve. "Madonna tem peças grátis de todas as marcas do mundo, usar a minha roupa foi inacreditável."

Tudo começou em Melinde, a mais de 500 quilómetros da capital do Quénia, Nairóbi. Umas férias e um imprevisto no emprego resultaram numa oportunidade. Miguel, que estudou Gestão Hoteleira, foi passar o ano novo com uns amigos. Estávamos em 2014 e nessa altura trabalhava numa empresa de promoção de eventos, mas enquanto estava de férias o projecto em Portugal foi cancelado. Depois deste acaso, surgiu outro. "Estava em casa de um amigo que precisava de fazer toalhas de piscina para um hotel, ouvimos falar de uma fábrica a cerca de 20 minutos de avião de onde estávamos e fomos. Eu, que supostamente ia só acompanhar, acabei por me apaixonar pelos tecidos e padrões e pedir que me fizessem quatro camisas para mim", recorda Miguel.

A reacção da pequena fábrica de indianos muçulmanos, com cerca de 10 trabalhadores, foi de espanto. "Eles nunca tinham feito camisas, mas disseram-me que podiam tentar. Acabei a ajudá-los a fazer um molde." As férias terminaram e quando Miguel voltou a Portugal trazia na mala as camisas que seriam um sucesso entre amigos e familiares. Até a mãe lhas pedia emprestadas.

Todas únicas e com defeitos
Foram as reacções das pessoas que o fizeram arriscar. Voltou para o Quénia, esteve lá cerca de um mês, e daí nasceu a primeira colecção: Kenya Collection. Já em Portugal, Miguel discutia todos os detalhes das encomendas com a fábrica. "Estive cerca de quatros meses a falar todos os dias com eles via WhatsApp." Foi com a ajuda da mãe que conseguiu fazer o projecto arrancar. "Acabamos por ser uma empresa familiar. Neste momento somos quatro pessoas e temos mais uma a ajudar", conta Miguel. Em Agosto de 2017, começou a vender no site as peças únicas. É que não há nenhuma igual porque os padrões são feitos de forma artesanal. "São em block printing (ver caixa), uma técnica antiga indiana. Como é artesanal acabam por ter alguns defeitos, mas é isso que dá graça às camisas."

A marca, nascida no Quénia, quer internacionalizar-se, daí o site ser em inglês. Miguel Marques da Costa já exporta 50% das peças para países como os Estados Unidos, França, Inglaterra e Espanha. Próximo desafio: partir para a Índia em busca de inspiração para uma nova colecção. Será mais uma curadoria.

Artigo originalmente publicado na edição n.º 751, de 20 de Setembro de 2018.