Uma equipa de cientistas liderada por astrónomos brasileiros anunciou a descoberta de dois novos planetas que orbitam em torno de uma estrela com características semelhantes ao Sol, escreve a imprensa local.

Segundo o portal de notícias G1, os dois exoplanetas - planetas situados fora do sistema solar - denominados de super-Neptuno e super-Terra, que orbitam a estrela conhecida como HIP 68468, figuram entre os primeiros descobertos por equipas lideradas por astrónomos brasileiros, após a descoberta de um planeta semelhante a Júpiter anunciada no ano passado.

Jorge Melendez, professor do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo, que liderou a investigação, explicou que um dos principais objectivos do estudo, publicado pela revistaAstronomy & Astrophysics, era comparar o sistema solar com outros sistemas planetários.

Segundo o astrónomo, o ambiente planetário em torno da estrela HIP 68468, com características semelhantes ao Sol, fica a 300 anos-luz de distância da Terra, é muito diferente.

Os novos planetas, apesar de terem uma massa comparável às da Terra e de Neptuno, orbitam a uma distância muito próxima da sua estrela, o que levanta a possibilidade de terem migrado de uma região mais externa para a região mais interna desse sistema planetário, escreve o G1.

"Se os planetas migrassem no Sistema Solar, o nosso planeta ficaria desestabilizado, com órbita caótica e risco de colidir com outro planeta, ser ejectado do Sistema Solar ou em direcção ao Sol", explicou o astrónomo citado pelo mesmo portal.

A descoberta dos dois novos planetas foi possível devido a observações, feitas durante 43 noites entre 2012 e 2016, através de um sofisticado instrumento acoplado no telescópio do Observatório Europeu do Sul (ESO), que fica no deserto do Atacama, no Chile.

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