Quando se viram pela primeira vez, na estação de comboios de São Bento, não sabiam sequer o nome um do outro. Em maio de 1957, Maria Assunção, então professora de matemática, vivia em Lisboa, num quarto frugal, pertença de uma ordem religiosa feminina. O jovem Jorge, ainda no terceiro ano de engenharia, estudava e vivia em Coimbra. Ambos estavam ali a despedir-se dos grupos católicos a que pertenciam, mas o encontro não foi igual para os dois: se Jardim Gonçalves reparou logo na mulher com quem, cinco anos mais tarde, viria a casar, Assunção "não o olhara sequer", "[Jardim] passou-lhe totalmente despercebido", conta à sua biografia, Jorge Jardim Gonçalves – O Poder do Silêncio.