Autoridades de Singapura prenderam 12 mulheres e nove homens da Igreja Shincheonji de Jesus, acusada de estar na origem de milhares de infeções de covid-19 na Coreia do Sul.
As autoridades de Singapura prenderam 21 pessoas que se pensa estarem ligadas a uma seita religiosa sul-coreana, acusada de estar na origem de milhares de infeções de covid-19 na Coreia do Sul.
As 12 mulheres e nove homens foram detidos por "alegadamente serem membros de uma sociedade ilegal", informou o Ministério dos Assuntos Internos de Singapura, em comunicado.
Segundo a nota, o grupo tinha participado em "atividades ligadas à secção local não declarada da Igreja Shincheonji de Jesus" (SCJ), registada na Coreia do Sul.
Em fevereiro, as autoridades já tinham ordenado à igreja que cessasse as atividades, tendo então deportado cinco membros coreanos, acrescentou o executivo de Singapura.
Apesar disso, "a secção local da SCJ retomou as suas atividades dissimuladamente, sob a direção da igreja sul-coreana", precisou o Ministério.
O governo de Singapura "não permitirá que membros de sociedades ilegais ou pessoas a elas associadas ameacem a segurança pública, a paz e a boa ordem", pode ainda ler-se na nota.
Os 21 detidos enfrentam penas de três anos de prisão, além de multa.
Em agosto, procuradores da Coreia do Sul prenderam o líder da seita, após alegações de que a igreja dificultou as medidas de combate do governo à pandemia, depois de milhares de fiéis terem sido infetados, em fevereiro e março. O homem, de 88 anos, foi libertado sob fiança na quinta-feira, por razões de saúde.
O líder da seita negou as acusações, afirmando que a igreja estava a cooperar com as autoridades sanitárias.
Um porta-voz da igreja na Coreia do Sul, Kim Young-eun, disse à agência Associated Press (AP) que não acredita que os membros em Singapura tenham participado em cultos presenciais ou em reuniões proibidas, desde o surgimento da pandemia de covid-19.
Mais de 5.200 dos 27.942 casos de coronavírus registados na Coreia do Sul desde o início da pandemia foram relacionados com a igreja.
A pandemia de covid-19 provocou pelo menos 1.275.113 mortos em mais de 51,5 milhões de casos de infeção em todo o mundo, segundo um balanço feito pela agência francesa AFP.
A doença é transmitida por um novo coronavírus detetado no final de dezembro de 2019, em Wuhan, uma cidade do centro da China.
Detidos 21 membros de seita da Coreia do Sul acusada de provocar surtos
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