O crédito da conquista definitiva do Algarve aos muçulmanos pertence ao Rei D. Afonso III. Mas, na verdade, iguais protagonistas deste feito do século XIII foram também os 90 cavaleiros-vilões que nela participaram – chamados assim porque, apesar de cavaleiros, não eram oriundos da nobreza. “Eram mercadores, comerciantes que viviam melhor do que a generalidade dos camponeses. Tinham a possibilidade de comprar um cavalo, ter armamento próprio de um cavaleiro”, explica o historiador Fernando Rita. Entre eles estava João Nunes do Ferragial, da vila de Santarém, que se tornou cavaleiro fruto das posses resultantes da sua atividade. O mercador, considerado um dos homens-bons da vila, integrou a hoste real quando a coluna militar passou ali rumo ao Algarve.

Os heróis que não vêm nos livros

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