Covid-19. O "surpreendente" aumento de casos no verão

O número de casos diários de Covid-19 registados em Portugal está a aumentar desde maio, e é acompanhado por "uma tendência crescente da mortalidade", revela o Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge (INSA), no seu último boletim, sem que seja possível quantificar este crescimento, visto que a Direção-Geral da Saúde deixou de publicar estes dados.

O aumento corroborado pelas duas entidades de saúde coincide com a identificação de três novas linhagens da variante Ómicron (NB.1.8.1., a LP.8.1. e a XFG) - duas destas apontadas pela Organização Mundial de Saúde como tendo potencial dominante (NB.1.8.1 e XFG). Além disto, os investigadores do INSA relacionam esta subida com "um inverno com baixa circulação de SARR-CoV-2", em que "a imunidade da população contra o vírus pode ter diminuído parcialmente". 

Miguel Castanho explica que "o conceito de imunidade de grupo já não é tão preto-no-branco como no início da pandemia." "Nessa altura, tínhamos uma população sem qualquer tipo de imunidade frente a uma ameaça de infeção. Hoje, fruto da vacinação ou de infeção natural, todos temos algum grau de imunidade. A questão é até que ponto a imunidade populacional decrescida (menor vacinação) e as diferenças entre o vírus atual e as variantes anteriores podem ser favorável a um aumento do número de infeções. Aí a resposta é clara: uma menor adesão à vacinação combinada com alguma capacidade do vírus atual de fugir à imunidade conferida por versões anteriores, favorece um aumento de número de casos de Covid-19", acrescenta o especialista. 

Por isto, defende que a "a atualização da vacinação deverá ser uma constante. O vírus SARS-CoV-2 apresenta uma capacidade surpreendente de mudar e se adaptar, o que implica uma necessidade regular de atualizar a vacina e revacinar as sub populações mais frágeis perante a doença."

A DGS assumiu, em declarações à agência Lusa, que espera um aumento das "hospitalizações por covid-19 nas próximas semanas, especialmente entre os idosos e os indivíduos vulneráveis". Sendo que, segundo a autoridade de saúde, estas novas linhagens não parecem associadas a um aumento da gravidade da infeção. E ainda não são dominantes no País. 

De acordo com o último relatório do INSA sobre a diversidade genética do SARS-CoV-2, entre 21 de Abril e 8 de Junho de 2025, a variante com maior incidência continuava a ser a Ómicron BA.2.86. Nesta altura, a linhagem NB.1.8.1 apresentava "uma frequência relativa com tendência potencialmente crescente".

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