A ideia de que as nossas acções racionais têm, muitas vezes, efeitos não desejados ou mesmo opostos aos objectivos inicialmente pretendidos é um tema antigo, que encontramos em variadíssimos autores, desde Vico, Bossuet, Mandeville, Adam Smith, Jean-Jacques Rousseau, Karl Marx ou Max Weber, até outros mais recentes, como Robert K. Merton ou Raymond Boudon. Um exemplo clássico é o do surgimento do capitalismo como consequência imprevista e não intencional da ética protestante: o paradoxo do ascetismo racional dos calvinistas consistiu em ter criado e acumulado a riqueza que se rejeitava.

Rebeldia e capitalismo

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