Em 2010, a revistaThe Economistcitou um artigo de 1963 num jornal americano, no qual se reparava que a Europa parecia uma gerontocracia. Em rigor, uma gerontocracia é um sistema político em que os mais velhos dominam os lugares de poder e, por isso, o artigo não se referia à idade mediana dos governados, que na década de 60 estava nos 32 anos. O foco era a idade dos que governavam: dos 87 anos do chanceler Adenauer aos 72 do Presidente De Gaulle, passando pelos dois ditadores septuagenários na Península Ibérica. Hoje a situação é quase diametralmente oposta - e a gerontocracia, mais forte do que nunca, ganhou outro sentido.