A discussão do lítio das Covas do Barroso há muito que tem sido agitada pelas suas populações. Depois de alguns percalços que adiaram a exploração deste mineral crítico, parece que a Savannah Resources vai finalmente conseguir obter o financiamento necessário para dar início a este projeto extrativista.  

O lítio é um metal essencial naquela que é comummente chamada de "transição energética", no entanto já há muito que tem sido alvo de sobrexploração, à semelhança de quase todos os outros recursos naturais presentes no planeta.  

Não obstante, a exploração deste recurso, traz consigo uma série de impactes ambientais associados como a contaminação da água e dos solos, produção de lixo minério e riscos para a saúde pública devido à poluição do ar, aumentando os riscos de contrair doenças respiratórias crónicas. No caso particular das Covas do Barroso, está ainda em causa a destruição de uma das sete zonas da Europa consideradas Património Agrícola Mundial pela?Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura, devido às práticas ancestrais na produção de alimento e defesa da natureza desenvolvidas pelas comunidades locais.  

Mesmo assim, todas estas questões foram desconsideradas para garantir que a exploração de lítio, naquela que poderá ser a maior mina a céu aberto da Europa, fosse concedida à Savannah Resources. Esta decisão baseou-se numa avaliação de impacte ambiental dúbia e pouco transparente, que levou inclusive à queda do anterior governo. 

E se já existia uma perversão por parte desta empresa britânica, ao ficar com os principais ganhos económicos desta exploração, destruindo o ambiente, colocando em risco as populações e pouco acrescentando à economia local, o cenário agrava-se agora com o interesse da República Federal Alemã em financiar este projeto, sob a garantia que este forneça lítio ao seu país durante 10 anos. 

Fica assim claro que o objetivo na exploração deste recurso não é trazer prosperidade às populações do Barroso nem tornar Portugal uma super potência na indústria mineira, até porque pouco dessa exploração irá beneficiar a economia portuguesa. Na verdade, este projeto contribuirá para a destruição do turismo rural e impactará a agricultura que sustenta uma região inteira. O lítio servirá para alimentar a obsolescência programada e o consumismo do qual as mutinacionais automóveis e tecnológicas alemãs lucram, revendendo o lítio em forma de carros elétricos e da última geração de smartphones.  

É uma corrida ao lítio desenfreada, liderada pela Alemanha e com as autoridades portuguesas como cúmplices, perpetuando os mesmos erros extrativistas que ajudaram a causar a crise climática que esta transição deveria resolver.