A presença de firmas militares – os chamadoscontractors– nos conflitos na Síria ou no Iraque não é uma novidade. Em 2007, a Blackwater (actualmente denominada Academi), contratada pelo governo dos EUA, tornou-se famosa depois de alguns dos seus soldados matarem 17 civis em Bagdade. Recentemente, o grupo Wagner, composto por 1.500 mercenários russos, chegou à Síria para apoiar as tropas de Bashar al -Assad. Mas agora o conflito sírio serviu de palco à criação do primeiro grupo militar privado que dá formação a jihadistas. Chama-se Malhama Tactical, é composto por ex-membros das forças especiais de países da antiga União Soviética e desde 2016 que opera na Síria, onde já foi contratado por várias facções, incluindo a Jabhat Fateh al-Sham, o braço da Al-Qaeda na região.