PASSATEMPOS
Descubra os novos desafios da SÁBADO
Transportou presidentes, membros da realeza e estrelas de Hollywood, bateu recordes de velocidade no Atlântico e tornou-se uma lenda dos mares. Agora será afundado para dar origem ao maior recife artificial do mundo.
Um navio transatlântico mais comprido do que o Titanic e que, em tempos, foi o mais rápido de sempre a atravessar o Atlântico, está prestes a ser afundado para dar lugar ao maior recife artificial do mundo.
O SS United States deverá ser afundado esta quarta-feira, na costa do Panhandle, na Florida, cumprindo assim um projeto de longa data avaliado em 13,5 milhões de dólares (12,1 milhões de euros). O objetivo é atrair mais mergulhadores e praticantes de pesca para a área, além de criar um novo habitat para espécies como o atum, o marlim e o peixe-espada.
Para preparar o naufrágio, os organizadores removeram as duas chaminés de 20 metros de altura. A intenção é usá-las como peça central de um museu dedicado à história do navio.
“O nosso objetivo era garantir que ela não se perdia para sempre”, disse David Lawrence, membro do conselho da SS United States Conservancy, organização dedicada à preservação do navio.
Ao longo de vários anos, o SS United States cruzou o Atlântico mais de 800 vezes e transportou algumas das estrelas de cinema mais conhecidas do século XX, como Grace Kelly e Elizabeth Taylor. Entre os passageiros estiveram também o ex-presidente dos Estados Unidos, John F. Kennedy, e o antigo rei da Grã-Bretanha, Eduardo VIII.
Em 1968, o então jovem Bill Clinton embarcou também no navio para viajar até à Universidade de Oxford, antes de ser eleito presidente.
A bordo, os passageiros eram brindados com refeições luxuosas que incluíam caviar, pato assado, língua de vaca e cabeça de vitela.
As leis federais norte-americanas ambientais e de explosivos impedem, no entanto, o condado de Okaloosa, na Florida, de recorrer ao uso de explosivos para afundar o navio, segundo explicou Nick Tomecek, porta-voz do condado.
Assim, e possuindo o navio tribulações que puxam a água do mar para tanques, esses tanques foram removidos para que, ao abrir as válvulas, a água inunde o casco. Os trabalhadores também abriram buracos de três metros por três metros no convés e removeram 400 vigias.
Depois de afundado, o SS United States, ficará a cerca de 55 metros de profundidade e a aproximadamente 40 quilómetros a sudoeste de Destin, entre a Cidade do Panamá e Pensacola.
Mais de três mil trabalhadores ajudaram a construir o SS United States, entre 1950 e 1951, na Virgínia.
Foi durante a viagem inaugural que o navio estabeleceu o recorde de velocidade, atingindo os 66 quilómetros por hora e superando o desempenho do navio britânico RMS Queen Mary, que detinha o recorde desde 1938. Entre os cerca de 1.700 passageiros da viagem inaugural encontrava-se Margaret Truman, filha do então presidente dos Estados Unidos, Harry Truman.
Com 302 metros de comprimento, o SS United States é 33 metros mais comprido do que o Titanic, o célebre navio que colidiu com um iceberg e se afundou logo em 1912, durante a sua primeira viagem pelo Atlântico.
