Foi um dos maiores sismos, mas causou tsunamis suaves. Porquê?

O Japão que se situa perto do epicentro verificou algumas ondas pequenas, mas nenhuma da dimensão que se calculava que se pudesse verificar, tanto que o alerta foi já levantado. De acordo com especialistas ouvidos pelo The Conversation, a resposta para perceber a ausência de tsunamis devastadores está na geologia. O sismo terá ocorrido na placa tectónica do Pacífico, uma das maiores crostas do planeta que fez um movimento de subdução para a placa norte-americana (em termos leigos, a placa inseriu-se por baixo de uma outra placa), resultando num abanão de grande intensidade, causando pânico e motivando os alertas para um possível tsunami. Milhões de pessoas foram retiradas das zonas costeiras do Pacífico. 

Com o sismo de intensidade 8,8 na escala de Richter os especialistas calcularam que o abano ia ser mais forte do que realmente foi. "O terramoto de Kamchatka (a uma profundidade de 20,7 quilómetros) aconteceu a uma profundidade maior do que aquela que aconteceu no sismo da Sumatra em 2004 ou no sismo que abalou o Japão em 2011. Isto fez com que se verificasse uma deslocação menos vertical e instantânea do fundo do mar", explica o Conversation. Já ao New York Times, o geólogo Diego Melgar explica que apesar de poder parecer um sismo com uma magnitude muito elevada (8,8), foi um tremor de terra muito mais fraco do que os que afetaram o Japão e a Sumatra. Nestes dois casos foram sismos de 9 que, na escala logarítmica usada para medir a intensidade, é cerca de três vezes mais forte do que um de intensidade 8,7 ou 8,8.

Num caso grave, um tsunami pode viajar a velocidades máximas de 800 quilómetros por hora (quase tanto como um avião comercial). E apesar de se moverem rentes à água, ao começarem a chegar à costa as ondas começam a ganhar altura e a perder velocidade. Esse movimento originou as ondas de quatro metros na Rússia oriental, maiores do que é comum, mas muito longe das ondas de dezenas de metros de altura que se verificaram no passado na Sumatra e no Japão.

Já à BBC um geólogo informou que o sismo pode ter acontecido a uma profundidade maior do que se calcula e que pode ter retirado impulso às ondas. 

No entanto, todos os geólogos referem que para perceber na realidade o que aconteceu vão ser precisas semanas, se não meses, de estudos.

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