Cientistas descobrem espécie de alforreca com 24 olhos em Hong Kong

De acordo com a HKBU, esta nova espécie, embora comum em águas tropicais e subtropicais, foi agora registada pela primeira vez nas águas costeiras da região.

Os cientistas nomearam a nova descobertaTripedalia maipoensispara refletir o tipo (famíliaTripedaliidae) e a localidade onde foi encontrada durante três verões consecutivos, entre 2020 e 2022, na reserva natural, localizada na margem oriental do estuário do rio das Pérolas.

Nomeada pelo corpo em forma de cubo, a alforreca de caixa (ou cientificamente conhecida como a classeCubozoa) pertence a um subgrupo que inclui alguns dos animais marinhos mais venenosos conhecidos em águas tropicais.

A alforreca move-se através de uma estrutura de tipo pedal plana na base de cada tentáculo, que se assemelha a um remo de barco, sendo muito rápida, devido à produção de impulsos fortes.

Como outras alforrecas de caixa, aTripedalia Maipoensistem 24 olhos. Estes estão divididos igualmente em quatro grupos, cada um deles localizado dentro de uma depressão sensorial.

Os investigadores disseram acreditar que dois destes grupos têm lentes que lhes permitem formar imagens, enquanto os outros quatro só conseguem perceber a luz.

O projeto foi liderado pelo professor no Departamento de Biologia da HKBU Qiu Jianwen, com colaboradores do Fundo Mundial para a Natureza-Hong Kong (WWF-Hong Kong), Ocean Park Hong Kong e a Universidade de Manchester.

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