O engenheiro britânico hoje libertado no Iémen pelas forças militares dos Emirados Árabes esteve 18 meses preso, anunciaram simultaneamente Londres e Abu Dhabi
O engenheiro britânico hoje libertado no Iémen pelas forças militares dos Emirados Árabes esteve 18 meses preso, depois de ser capturado pela Al-Qaeda, foi hoje anunciado simultaneamente em Londres e em Abu Dhabi.
O profissional do sector petrolífero, de 64 anos, identificado pela agência oficial dos Emirados WAM como Douglas Robert Semple, foi raptado em Fevereiro de 2014, em Sanaa, e levado para a província de Hadramout, no sudeste do Iémen.
O refém foi libertado pelas forças dos Emirados Árabes no decorrer de uma operação de resgate, num local que não foi identificado, e depois conduzido para Aden, no sul do Iémen, de onde foi transportado num avião militar para Abu Dhabi.
"Tenho o prazer de confirmar que um refém britânico no Iémen foi libertado por forças dos Emirados Árabes Unidos numa operação militar", declarou o ministro britânico dos Negócios Estrangeiros, Philip Hammond, em comunicado, salientando que está "são e salvo".
"Estamos muito reconhecidos aos Emirados Árabes Unidos pela sua ajuda", acrescentou o chefe da diplomacia do Reino Unido, que está hoje em Teerão para reabrir a embaixada do Reino Unido no Irão.
Segundo a agência WAM, o príncipe herdeiro de Abu Dhabi, o xeque Mohammed Ben Zayed Al-Nahyane, telefonou ao primeiro-ministro britânico, David Cameron, para o informar da libertação do refém que estava nas mãos da "organização terrorista Al-Qaida".
O engenheiro britânico falou com a sua mulher ao telefone, a partir de Abu Dhabi, e vai regressar ao Reino Unido assim que realizar todos os exames médicos considerados necessários.
As autoridades dos Emirados Árabes apresentaram esta libertação como testemunho da sua determinação na "luta contra o terrorismo em todas as suas formas".
Centenas de pessoas foram capturadas no Iémen nos últimos 15 anos, nomeadamente por tribos que utilizam os reféns como moeda de troca nos seus conflitos com o governo.
Praticamente todos os reféns foram libertados sãos e salvos, mas em dezembro do ano passado, um norte-americano que tinha sido capturado pela Al-Qaeda, e um sul-africano morreram durante uma operação de resgate das forças especiais dos EUA.
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