Abramovich transferiu milhões para Putin através de testas-de-ferro

Ao longo dos anos, o empresário naturalizado português tem vindo a negar ser próximo do presidente russo e chegou mesmo a processar uma jornalista que apontava para essas ligações financeiras entre os dois no livroOs Homens de Putin. Mas a investigação levada a cabo pelaCyprus Confidentiale citada pelo The Bureau of Investigative Journalism e a BBC Newsnight apontam para ligações de Abramovich a um negócio no valor de 40 milhões de dólares (aproximadamente 36 milhões de euros) e que envolve dois homens considerados como "testas-de-ferro de Putin". A Cyprus Confidential é uma colaboração entre mais de 250 jornalistas e 65 meios de comunicação em todo o mundo. A investigação agora divulgada mostra que vários oligarcas russos usaram o Chipre para movimentar dinheiro para Putin e para o regime russo.

Segundo o The Bureau of Investigative Journalism, os documentos agora divulgados mostram que em 2003, "poucas semanas depois de ter comprado o Chelsea", o empresário Roman Abramovich comprou 25% de participação numa empresa russa de televisão e publicidade chamada Video International. Por essa quota, Abramovich pagou 260 mil dólares (aproximadamente 239 mil euros) o que é considerado "ridículo" por Vladimir Milov, antigo vice-ministro da Energia russo, já que a empresa chegou a ter o monopólio da publicidade televisiva russa. "Essa participação rendia claramente muito mais, por muitas ordens de grandeza", disse Milov, citado pelo Bureau. Segundo o agora opositor a Putin, na altura em que foi comprada, a empresa valia cerca de 2 mil milhões de dólares (25% deste valor é cerca de 500 milhões de euros, ou seja, o dobro do que foi pago por Abramovich).

Quanto à ligação aos "testas-de-ferro de Putin", essa surge em 2010, quando as duas empresas cipriotas através das quais Abramovich comprou a participação na Video International, já tinham arrecadado 30 milhões de dólares (27 milhões de euros) em dividendos. Nessa altura, decidiram vender as ações da Video International a duas outras entidades, por 40 milhões de doláres (36 milhões de euros).

Uma dessas entidades era a Med Media Network, pertencente ao violoncelista, amigo de infância de Putin e padrinho da filha do presidente russo, Sergei Roldugin. "Roldugin serve claramente para encobrir a propriedade pessoal de Putin. Este tipo é absolutamente uma figura nominal, porque não percebe nada de negócios, finanças, transações internacionais, etc.", garantiu Milov, citado pela BBC. A outra entidade a quem foi vendida a participação foi a Namiral Trading, cujos documentos judiciais a ligam a Alexander Pekov, descrito pelo governo britânico como "amigo próximo de Putin".

Chipre como paraíso

A investigação Chipre Confidencial, liderada pelo Consórcio Internacional de Jornalistas de Investigação, revela que muitos russos têm usado o Chipre - Estado-membro da União Europeia desde 2004 - como parte da rede de investimentosoffshore.

Segundo a investigação, 96 russos, alvos de sanções, foram clientes de empresas cipriotas. Dois terços dos multimilionários russos identificados pelaForbessurgem nos documentos da investigação como clientes das mesmas empresas, entre as quais o ramo no Chipre da consultora PwC, que ajudou oligarcas russos a escapar às sanções europeias.

Roman Abramovich tem negado sempre qualquer tipo de relação financeira com Vladimir Putin e o regime russo. Em dezembro de 2021, o antigo dono do Chelsea e a jornalista Catherine Belton chegaram a um acordo extrajudicial para que fosse referido na obraOs Homens de Putin que não ficou provado que Abramovich tenha comprado o clube britânico a mando do presidente russo, além de passar a citar tanto o porta-voz do empresário como do clube.

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