Em Maio de 2001, acaba o campeonato nacional. Na última jornada, a União Leiria dá 5-3 em Braga e fixa-se no quinto lugar, ultrapassando o Benfica, que encosta em Aves (4-4). É a melhor classificação de sempre dos leirienses na 1.ª divisão. O homem por detrás disto: Manuel José, que a meio da época toma conhecimento da contratação de José Mourinho para o seu lugar. De Leiria, o treinador algarvio vai de armas e bagagens para o Cairo, treinar o Al Ahly. Na sua estreia, a 12 de Agosto de 2001, uma vitória por 3-1 em Luanda, sobre o Petro, para a Liga dos Campeões Africanos. Que ele ganharia quatro vezes. Se a isso juntarmos as quatro Ligas dos Campeões Africanos, as quatro Supertaças Africanas, as duas Taças do Egipto, as quatro Supertaças do Egipto mais a Taça de Portugal 91/92 e a Supertaça portuguesa 92/93, ambas pelo Boavista, dá 22. Um número redondo. E notável para o técnico algarvio, que se estreia nestas lides do banco na tarde de 10 Setembro 1978, num Espinho 2 Aliados do Lordelo 0. Com um golo da sua autoria.

12 de Agosto (2001): Uma pirâmide para Manuel José, sff

• +