A aura de Dezembro de 1964, quando estivera em Oslo a receber o Prémio Nobel da Paz, já se tinha dissipado há muito. Ao embarcar no jacto azul e branco da Eastern Airlines de Atlanta para Memphis, a 3 de Abril de 1968, Martin Luther King (MLK) é o centro de todas as controvérsias. Tudo se agravara na última semana de Março quando lá estivera, na capital do Tennessee, à frente de uma manifestação que não podia ter corrido pior. Houve desacatos, pilhagens, confrontos e, no fim, muitos feridos e um morto, um miúdo de 16 anos, Larry Payne, que caiu sob as balas da polícia.