Morreu na quinta-feira, aos 94 anos, o ator James Tolkan, que desempenhou o papel de diretor de uma escola no filme Regresso ao Futuro e de comandante em Top Gun. Segundo o The New York Times, que cita o site "Back to Future" - onde a sua morte foi anunciada - o ator morreu em Saranac Lake, Nova Iorque, e a causa da morte não foi divulgada.
Com um vasto currículo e dezenas de trabalhos desenvolvidos, o ator acabou por ficar conhecido pela sua participação em Regresso ao Futuro (1985) onde desempenhou o papel de senhor Strickland.
Em 1986, já depois deste filme ter sido lançado, assumiu um outro papel importante em Top Gun, desta vez ao lado do ator Tom Cruise - que interpretava o papel de jovem piloto conhecido por Maverick. Nesse filme, Tolkan assumiu a o papel de comandante autoritário e numa das cenas chegou até a repreender Maverick e Goose pelo seu comportamento imprudente.
James Tolkan nasceu em Calumet, Michigan, em 1931, e é filho de Ralph Tolkan e Margery Sibola. Segundo o site "Back to Future", tinha 14 anos quando "percorreu Chicago de bicicleta após o divórcio dos pais". Foi depois para Tucson, no Arizona, e foi aí, mais precisamente na Amphitheater High School, que se formou em 1949.
Entrou para a Marinha durante a Guerra da Coreia e frequentou "três faculdades diferentes" antes de entrar num autocarro rumo a Nova Iorque. Na altura tinha apenas 75 dólares no bolso (64 euros) e assim que lá chegou, alugou um apartamento e encontrou trabalho "nos cais".
James Tolkan chegou ainda a contracenar com Stella Adler, uma influente atriz, e com Lee Strasberg. Passou 25 anos a trabalhar em peças na Broadway e fez até parte do elenco de Glengarry Glen Ross, em 1984.
O ator deixa agora a mulher Parmelee e três sobrinhas.
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