Aurora boreal aparece em França. Porquê?

Vários fotógrafos estavam preparados com câmaras de longa exposição apontadas para o céu, na noite de domingo. Tinham sido informados de que tinha ocorrido uma grande erupção solar na sexta, dia 24, e esperavam pelos seus efeitos na atmosfera terrestre. É que as erupções solares demoram dois dias a percorrer os 150 milhões de quilómetros que separam o sol da Terra.   

"A atividade solar tem sido muito forte durante vários dias e ejeções de massa coronal [grandes erupções de gás ionizado, lançados pela coroa solar - a parte mais exterior da atmosfera do sol] têm chegado à Terra nas últimas horas, permitindo que as auroras possam ser fotografadas através de longa exposição", explicou a associação francesa Info Climat. 

As erupções solares entram na atmosfera e as partículas ionizadas que transportam, atingem o campo magnético da Terra, que atua como escudo protetor. "Estas partículas perturbam as moléculas atmosféricas, em especial o oxigénio e o nitrogénio, que originam o verde e o vermelho da aurora boreal, respetivamente", explica o astrónomo Eric Lagadec, do Observatório de Côte d’Azur. 

Quando as erupções são especialmente grandes e orientadas mais para sul, podem ser vistas em França, no Reino Unido, Bélgica e Holanda. Mas é raro. A última vez que a aurora boreal foi vista tão a sul, foi em 2007 na Bélgica.

As Luzes do Norte foram registadas com câmaras fotográficas porque não eram visíveis a olho nu. Nestes países, a aurora só se torna visível de cem em cem anos.

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