Pelo menos 30 bombeiros morreram hoje e cerca de 75 pessoas ficaram feridas em Teerão, quando um edifício de 17 andares ruiu depois de ser consumido pelas chamas, noticiaram os meios de comunicação estatais iranianos.

O edifício Plasco situa-se no centro da capital iraniana, a norte da zona do mercado.

A cadeia Press TV anunciou as mortes dos bombeiros, sem dar uma fonte para a informação. A televisão acrescentou que 30 civis ficaram feridos no acidente, enquanto a agência noticiosa iraniana IRNA adiantou que 45 bombeiros se encontravam entre os feridos.

Os bombeiros combateram as chamas durante várias horas antes de o edifício ruir.

A polícia tentou impedir os lojistas e outras pessoas de entrarem no prédio para recolherem bens pessoais.

O Plasco desmoronou-se em poucos segundos, de acordo com as imagens transmitidas pela televisão estatal.

Uma nuvem espessa de fumo castanho pairava sobre o local após a derrocada.

Um porta-voz dos bombeiros, Jalal Maleki, disse à televisão estatal iraniana que dez corporações de bombeiros responderam ao alerta, dado às 8 horas locais.

A mesma televisão referiu que mais de 200 efectivos estavam no local.

As forças armadas iranianas enviaram unidades para ajudar a combater as chamas, acrescentou a TV.

O Plasco, de 17 andares, foi construído no início da década de 1960 pelo empresário judeu iraniano Habib Elghanian. Com o nome da empresa de plásticos de Elghanian, era o edifício mais alto da cidade naquela época.

Elghanian foi julgado por vários crimes, incluindo espionagem, e executado nos meses que se seguiram à revolução islâmica de 1979, que colocou no poder o actual poder e desencadeou a fuga da antiga comunidade judaica do Irão.

A torre está ligada a um centro comercial de vários andares, com um átrio com luz natural e várias fontes de cor turquesa.

A agência noticiosa Associated Press (AP) afirmou não ter sido possível saber, até ao momento, se o centro comercial também sofreu danos.

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