O vice-presidente do executivo açoriano, Artur Lima, reafirmou a cooperação entre o arquipélago e os norte-americanos após a assinatura de um protocolo entre o Governo Regional e a comissão Fulbright Portugal.
O Governo dos Açores reafirmou esta quarta-feira a "relação de amizade e paz" entre o arquipélago e os Estados Unidos da América e garantiu que a cooperação entre os "dois povos" vai sobreviver às "intempéries todas".
"O consulado dos Estados Unidos em Ponta Delgada é o mais antigo. Já passou por diversas guerras [mundiais], da I à II, e os laços de amizade entre Açores e os Estados Unidos continuam. A nossa diáspora é absolutamente fantástica nos Estados Unidos. É uma relação de amizade e de paz", afirmou o vice-presidente do executivo açoriano, Artur Lima, em declarações aos jornalistas na residência da consul dos EUA em Ponta Delgada, após a assinatura de um protocolo entre o Governo Regional e a comissão Fulbright Portugal.
Questionado sobre a relação com os Estados Unidos numa altura em que países europeus demarcam-se das posições norte-americanas, o vice-presidente do executivo dos Açores (PSD/CDS-PP/PPM) reafirmou a cooperação entre o arquipélago e os norte-americanos.
"Não compete aos Açores manifestarem-se sobre essa matéria, mas o que me compete manifestar é que a nossa amizade entre os dois povos tem sobrevivido às intempéries todas e vai continuar a sobreviver. Vamos continuar a ser amigos e cooperantes daqui para o futuro", reforçou. Com o conflito dos Estados Unidos e de Israel com o Irão, iniciado em 28 de fevereiro, a Base das Lajes, na ilha Terceira, tem registado um aumento do movimento de aeronaves militares norte-americanas.
Artur Lima elogiou também o programa de bolsas da Comissão Fulbright, apoiado pelo Governo Regional em 50 mil euros, considerando que se trata de "um investimento de facto e não um gasto". O 'número dois' do Governo Regional adiantou ainda que a intenção é "aprofundar as áreas de colaboração" com aquela comissão, dando o exemplo da criação do centro interpretativo da Base das Lajes. Já a diretora-executiva da Comissão Fulbright, Otília Macedo Reis, destacou a importância do programa de intercâmbio entre os Estados Unidos e Portugal
"Temos neste momento quatro americanos em Ponta Delgada a desenvolver os seus projetos e, ao mesmo tempo, queremos dar oportunidade que estudantes e investigadores açorianos possam desenvolver os seus projetos durante alguns meses nos Estados Unidos", explicou Otília Macedo Reis. Na cerimónia, a cônsul dos Estados Unidos em Ponta Delgada, Rita Rico, defendeu a necessidade de promover o "apoio para o intercâmbio internacional na área da cultura e educação entre americanos e açorianos".
O Congresso americano criou o programa Fulbright há quase 80 anos para promover o intercâmbio internacional e a diplomacia americana. O programa, altamente seletivo, atribui anualmente cerca de 9.000 bolsas de estudo nos EUA e em mais de 160 outros países a estudantes, académicos e profissionais de diversas áreas.
A Comissão Fulbright nasceu em 1960 fruto de um acordo entre o Governo português e o Governo dos Estados Unidos da América, coordenando desde a sua fundação um programa de intercambio educacional entre os dois países. No final de 2019, o Governo Regional estabeleceu um protocolo de cooperação com a comissão Fullbright Portugal.
