DAQUI A DUAS SEMANAS leremos histórias sobre o ritual e a preparação da Capela Sistina para que os cardeais escolham o novo Papa. O assunto não chama apenas a atenção dos católicos – alastra para o mundo dos que não têm fé ou dos que têm outra religião. Faz parte dos elementos que constituem uma civilização, ou seja, um conjunto de procedimentos, operações, palavras e frases, modos de caminhar ou de tomar parte numa decisão. Periodicamente, a Capela Sistina é o palco invisível de um ritual secreto de que temos descrições mais ou menos precisas (em livros, filmes), mas de que não sentimos a respiração nem conseguimos reconstituir os conflitos ou as harmonias que permitem eleger um novo Papa. O conclave é fechado; não faz sentido que seja de outra maneira.