Durante décadas, a câmara de videovigilância foi essencialmente um aparelho de memória passiva: gravava, armazenava e esperava que algo acontecesse para ser consultada depois do facto. A investigação criminal fazia uso dela retrospetivamente, a gestão de segurança observava o monitor em tempo real com olhos humanos fatigáveis, e o potencial dissuasor residia mais na presença física do equipamento do que em qualquer capacidade de resposta autónoma. Esse paradigma está a ser substituído de forma acelerada por algo qualitativamente diferente: sistemas que não apenas registam o que acontece, mas que inferem, antecipam e alertam sobre o que poderá acontecer.