Houve apenas um membro da Comissão Nacional de Planeamento da Capital a votar contra a aprovação, o democrata de Columbia Phil Mendelson.
O salão de baile da Casa Branca, anunciado pelo presidente Donald Trump recebeu a aprovação final na quinta-feira, apesar de um juiz federal ter ordenado recentemente a paralisação da construção.
A Comissão Nacional de Planeamento da Capital, composto por doze membros e responsável por aprovar construções em propriedades federais na região de Washington, realizou a votação porque a decisão do juiz Richard Leon afetava as atividades de construção, mas não o processo de planeamento, defendeu o presidente da comissão, nomeado por Trump.
Apesar desta aprovação, a decisão do juiz e uma outra disputa judicial que está em andamento podem atrasar o projeto emblemáticos que o presidente norte-americano quer que esteja concluído antes do fim do seu mandato, em 2029. Esta obra faz parte de uma série de mudanças que o presidente planeou para a capital do país.
Antes da votação, um dos principais assessores da Casa Branca referiu que a ordem de Richard Leon tinha sido suspensa por duas semanas enquanto o governo esperava por uma resposta ao recurso que iniciou. Will Scharf defendeu, de forma apaixonada, o projeto recordando que grande parte das mudanças que foram feitas na Casa Branca foram criticadas na época, mas com o passar do tempo passaram a ser apreciados, tal como acredita que vai acontecer com o salão de baile: “Acredito que, com o tempo, este salão de baile será considerado um tesouro nacional”.
Houve apenas um membro da comissão a votar contra a aprovação, o democrata de Columbia Phil Mendelson.
As críticas vieram também da Public Citizen, uma organização sem fins lucrativos para a defesa do consumidor. Um dos seus advogados, Jon Golinger, defendeu que a comissão desconsiderou a oposição de autoridades municipais e de milhares de pessoas que se manifestaram contra o processo. “Essa aprovação é ilegítima e essa votação é uma piada”, defendeu.
Após a aprovação, Trump agradeceu aos comissários e garantiu: “Quando concluído, será o maior e mais belo salão de baile do mundo, e um complemento fabuloso para a nossa bela e histórica Casa Branca”.
