Com esta missão concluída a NASA prepara-se agora para uma aterragem lunar com outra tripulação, estimada para daqui a dois anos, e uma base espacial lunar em funcionamento dentro de dez anos.
Os quatro astronautas da missão Artemis II encerraram na madrugada deste sábado a primeira viagem à Lua em mais de meio século com uma aterragem no oceano Pacífico. Durante cerca de 10 dias no espaço a equipa alcançou novos recordes atingindo a maior distância viajada da Terra, viram o oculto da Lua e um eclipse solar total.
Os tripulantes, o comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover, Christina Koch e o canadiano Jeremy Hansen, emergiram da cápsula Integrity, ao largo da costa de San Diego, pouco depois das 00h30, hora em Portugal, depois de uma aterragem bem sucedida. Os helicópteros militares norte-americanos içaram os astronautas um a um, transportando-os a bordo do navio de resgate da Marinha que os aguardava.
"Estes foram os embaixadores da humanidade para as estrelas que enviámos e não consigo imaginar uma tripulação melhor", afirmou o administrador da NASA, Jared Isaacman, a bordo do navio.
Apesar da Artemis II não ter entrado em órbita lunar, bateu o recorde da missão Apolo 13 em 1970, marcando a maior distância que os humanos já percorreram da Terra. A tripulação atingiu uma distância de 406 771 quilómetros.
Num dos momentos mais comoventes da missão, passando pela Lua, os astronautas pediram permissão para dar o nome da falecida esposa de Wiseman, Carroll, a um par de crateras.
Durante a aproximação à Lua a equipa documentou ainda imagens do lado oculto da Lua, nunca antes visto, assim como um eclipse solar total.
Com esta missão concluída a NASA prepara-se agora para uma aterragem lunar com outra tripulação, estimada para daqui a dois anos, e uma base espacial lunar em funcionamento dentro de dez anos.
