Voo teve de ser desviado para Baltimore. À chegada, Arthur Lundeen, de 67 anos, foi detido pela polícia.
Um homem que viajava num voo da American Airlines foi amarrado com fita adesiva a um banco e teve os pulsos amarrados com braçadeiras de plástico, depois de ter alegadamente adotado um comportamento agressivo que obrigou ao desvio da aeronave para Baltimore, na noite de quinta-feira, revelou a companhia aérea.
O homem foi identificado como Arthur Lundeen, de 67 anos, residente no Arizona. O incidente ocorreu no voo AA 618 da American Airlines, que fazia a ligação entre Dallas e Newark, informou o FBI.
À ABC News, Juan Mejia, um dos passageiros desse voo e antigo agente da polícia, contou que começou a ouvir uma grande agitação a bordo.
"O senhor, que estava sentado duas filas atrás de nós, começou a ficar agressivo, a fazer comentários depreciativos dirigidos à equipa da American Airlines e a outros passageiros, [além de proferir] insultos raciais, linguagem vulgar, [particularmente] muito ofensiva para as mulheres" sentadas na fila atrás dele, relatou.
Juan Mejia e o amigo Richard Olenick, que também viajava no voo, acompanharam toda a situação e decidiram intervir quando Arthur Lundeen se tornou mais agressivo.
"O Juan percebeu imediatamente que era preciso agir. Levantou-se, saltou para o banco ao lado do passageiro e começou a tentar contê-lo para manter a situação sob controlo", disse Olenick à ABC News.
As autoridades não forneceram mais detalhes sobre o episódio. Sabe-se apenas que o avião teve de ser desviado para o Aeroporto Internacional de Baltimore-Washington por volta das 22h15 locais, informou a Administração Federal de Aviação (FAA), que está agora a investigar o sucedido. O FBI também abriu uma investigação.
Os dois passageiros permaneceram junto de Lundeen até à chegada dos agentes que embarcaram na aeronave e o detiveram depois da aterragem em Baltimore.
"Não tínhamos a intenção de o ferir. O nosso objetivo era contê-lo e controlá-lo para evitar que a situação não se agravasse", afirmou Mejia.
Após a retirada de Lundeen do avião, o voo prosseguiu viagem para Newark, informou a American Airlines em comunicado.
Arthur Lundeen foi acusado de conduta desordeira e agressão de segundo grau "por incidentes ocorridos a bordo da aeronave no Aeroporto BWI", informou a Polícia da MDTA.
