Cabo Verde assiste esta segunda ao jogo mais importante da sua história

O governo concedeu tolerância de ponto, os bilhetes desapareceram pouco depois de terem sido postos à venda e espera-se lotação esgotada no Estadio Nacional, às portas da cidade da Praia, com capacidade para 15 mil pessoas. Os 'Tubarões Azuis' chegam à 10.ª e última jornada da fase de qualificação africana como líderes do Grupo D, com 20 pontos, mais dois do que os Camarões, a seleção do continente com mais presenças em mundiais: oito. Cabo Verde vai entrar em campo como favorito frente a Essuatíni, último classificado do grupo, sem vitórias e com apenas três empates.

Em caso de vitória, Cabo Verde garante o primeiro lugar (o único que dá acesso direto à fase final) e pode começar a preparar as malas para o Mundial2026, cujos jogos vão ser distribuídos pelos Estados Unidos, Canadá e México. Até um empate ou derrota poderá bastar aos 'Tubarões Azuis' para ficarem em primeiro, desde que os Camarões não ganhem - à mesma hora vão receber Angola, já afastada das contas da qualificação. Em caso de igualdade pontual, o critério de desempate que se segue é a diferença entre golos marcados e sofridos ao longo das 10 jornadas de qualificação e, aí, os Camarões partem para a última jornada com vantagem (12) sobre Cabo Verde (5). Ficar em segundo adiaria o sonho: é preciso ficar entre os quatro melhores segundos classificados para ter acesso a um play-off africano e, posteriormente, a repescagem intercontinental. Mas ninguém parece pensar nesse cenário, dado o favoritismo de Cabo Verde frente a Essuatíni.

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