Descoberta pode esclarecer sobre a formação do Sistema Solar

Os cientistas chegaram a estas conclusões utilizando detetores de infravermelho instalados no recente Telescópio Espacial James Webb (JWST), tornando possível ver com maior detalhe aqueles corpos celestiais. Aliás, "tudo o que vimos com a análise dos dados obtido com o JWST é impressionante e único", diz, em nota de imprensa, Nuno Peixinho.

Chegar até estas informações muito dificilmente teria sido possível antes do lançamento do JWST, dado que o dióxido de carbono, por exemplo, está na grande maioria enterrado nos TNO sob camadas de outros materiais. Tudo isto tendo em conta as radiações cósmicas, que combinam as moléculas do CO2 com outras. Neste ponto, o estudo dá conta de que o CO2 é um elemento até comum no Sistema Solar. 

"Não esperávamos descobrir que o dióxido de carbono fosse tão omnipresente na região para além de Neptuno, a Cintura de Kuiper, e menos ainda que o monóxido de carbono estivesse presente em tantos TNO. Esta descoberta pode ajudar-nos ainda mais a compreender a formação do nosso Sistema Solar e como estes pequenos objetos celestes podem ter migrado de umas regiões para outras, algo que sabemos ter acontecido, mas que ainda tem muitas pontas soltas" afirma Nuno Peixinho.

Uma destas é referente à origem do monóxido de carbono, que é ainda muito incerta. Uma das pistas que este novo estudo dá é que este gás aparece apenas em objetos que já contém em si muito dióxido de carbono. "Trata-se de um gelo muito volátil. Os dados sugerem que o mais provável é ter sido produzido pela irradiação de outros gelos contendo carbono não sendo, portanto, verdadeiramente original", diz o astrofísico.

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