É de origem chinesa o provérbio que nos avisa que "uma jornada de mil milhas começa com um único passo". Mas uma das mais importantes viagens da História, até hoje contada em inúmeras adaptações, começou antes que o seu protagonista soubesse sequer andar: Marco Polo era ainda bebé quando o pai e o tio, Nicolau e Mateus, iniciaram a sua exploração da Ásia, desbravando locais desconhecidos dos europeus, chegando à corte do imperador mongol e retornando, mais tarde, ao velho continente como seus mensageiros. Não fosse isso, e talvez não tivéssemos o livro que inspirou nos descobridores portugueses a ideia de chegar à Índia por mar, e tudo o que daí resultou.