Homem da Flórida condenado a 30 dias na prisão por alvejar e envenenar golfinhos

Durante vários anos, Zachary Barfield de Panama City na Flórida, trabalhou no Golfo do México guiando navios de pesca, muitas vezes com golfinhos a segui-lo. Mas quando estes animais começaram a roubar pargos dos seus clientes, o capitão decidiu tomar medidas.

Entre 2022 e 2023, Barfield colocou pesticidas em peixes que utilizava como isco e alvejava golfinhos a partir do seu barco. Esta semana foi condenado a 30 dias na prisão e multado em 51 mil dólares (cerca de 46 mil euros) por três acusações de envenenamento e abate de golfinhos que violam a lei de proteção dos mamíferos marinhos e a lei federal de insecticidas. 

O homem de 31 anos sabia o quão perigoso era pesticida que utilizou, metomil, e os efeitos que tem nos golfinhos nomeadamente que pode afetar o seu sistema nervoso, argumentou a acusação. "Ele conhecia os regulamentos que protegiam os golfinhos mas matou-os na mesma, uma vez à frente de crianças", disse Adam Gustafsson, procurador-geral adjunto da divisão de ambiente e recursos naturais do Departamento de Justiça norte-americano.

A investigação às ações do capitão teve início em 2023 depois de uma denúncia à divisão de pescas da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA, sigla em inglês). Utilizou uma caçadeira de calibre 12 para alvejar pelo menos cinco golfinhos, causando a morte de um. Os envenenamentos terão causado mais mortes. 

"Com base em provas obtidas ao longo da investigação, Barfield alimentou entre 24 a 70 golfinhos com isco envenenado em viagens que capitaneou" afirmou a NOAA, explicando que o homem declarou que estava "frustrado com o facto de os golfinhos lhe roubarem o peixe". 

A tensão entre pescadores e golfinhos nesta região tem vindo a culminar na morte destes mamíferos. Entre 2014 e 2024 pelo menos 21 golfinhos morreram alvejados ou esfaqueados segundo dados da NOAA citados no jornal norte-americano The New York Times.

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