Visitar Calcutá. a vibrante “City of Joy”, durante o Festival Durga Puja é mergulhar no coração cultural de Bengala Ocidental. A cidade prepara-se durante dez meses para este que é um dos eventos mais grandiosos da Índia. Transforma Calcutá numa celebração coletiva onde todos - independentemente da religião, idade ou condição social - participam intensamente na adoração da Deusa Mãe. “A energia que se vive nas ruas é tão contagiante quanto difícil de descrever”, diz Manuela Silva Dias, a autora do portfólio desta edição da SÁBADO Viajante.

Os bairros da cidade erguem os seus pandals, muito mais do que simples altares, instalações conceptuais. Apresentam temas sociais, culturais, históricos, económicas ou ambientais. Durante o Durga Puja, Calcutá transforma-se num museu vivo, com música, dança, rituais sagrados e uma irresistível gastronomia bengali. As origens da celebração remontam ao século XVI e, mais do que um festival religioso, Durga Puja representa a vitória da deusa Durga sobre o demónio Mahishasura, o bem sobre o mal. É, uma celebração de união, devoção e criatividade. Viver Calcutá nesta altura do ano é testemunhar a alma de Bengala em toda a sua intensidade.

Manuela Silva Dias

É uma estreia na SÁBADO Viajante. Jornalista há quinze anos, Manuela Silva Dias tem percorrido boa parte do planeta, passando por Polinésia, África, EUA, América do Sul ou Europa. Com a Índia mantém uma ligação difícil de explicar. Apesar de, inicialmente, nem sequer estar na sua lista de países a visitar, já lá regressou seis vezes: a primeira para a inauguração do comboio Maharajas’ Express e as restantes como jurada do festival Durga Puja, que se realiza anualmente, em outubro - “uma tarefa desafiante perante tamanha diversidade estética e artística”. 

Portfólio: No coração do Durga Puja

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