Entre 1990 e 1994 coincidiram, nos respetivos cargos de juventude partidária, dois jovens que não poderiam ser mais diferentes: o presidente da JSD e o secretário-geral da JS. Um deles irradiava carisma, tinha enorme capacidade retórica, um ar moderno e descontraído,  lembramo-nos bem das suas intervenções na Assembleia da República de camisola de algodão ou camisa de verão, algo quase revolucionário na época,  e uma presença de galã que contrastava com o cinzentismo político dominante. Colocou-se repetidamente contra o seu próprio partido, então no Governo pela mão de Cavaco Silva, liderando lutas contra as propinas, contra a PGA, e promovendo campanhas de consciencialização para o uso do preservativo num país ainda profundamente conservador e mergulhado na crise do VIH/SIDA.