Uma ameaça (nada) silenciosa à saúde mental

A exposição continuada ao ruído do trânsito, de obras, da vizinhança ou dos aviões, como se verifica ostensivamente em cidades como Lisboa, é um stressor ambiental crónico, que ativa o sistema de resposta do organismo, levando à libertação prolongada de cortisol e a estados persistentes de alerta. Este processo interfere com a capacidade de descansar e recuperar, afetando ritmos biológicos essenciais e, constituindo, por isso, um fator de risco acrescido para a ansiedade, a depressão, a irritabilidade e as dificuldades de regulação emocional.

Os efeitos do ruído, que integram um conjunto mais amplo de fatores ambientais adversos - poluição, falta de espaços verdes, sobrecarga urbana - contribuem tanto para o desencadeamento de sintomas como para a sua manutenção ao longo do tempo. Em pessoas com maior predisposição para a ansiedade ou a depressão, viver num ambiente desfavorável pode funcionar como fator de precipitação ou de agravamento.

Apesar desta evidência, o impacto do ruído continua amplamente subvalorizado. Socialmente, tende a ser normalizado, encarado como parte inevitável da vida urbana. Esta normalização contribui para a falta de consciência sobre os seus efeitos

cumulativos. As intervenções psicológicas e sociais também não costumam considerar os fatores ambientais de forma sistemática, centrando-se, tradicionalmente, a atenção em variáveis individuais, biológicas e psicológicas. Quando os mesmos problemas afetam grandes grupos populacionais, torna-se, no entanto, evidente que é necessário olhar para além do indivíduo e considerar os determinantes sociais e ambientais da saúde mental.

Mais do que um incómodo com que temos de lidar, o ruído é um poderoso fator que, associado a outros fatores, age cumulativamente sobre o nosso bem estar psicológico e a nossa qualidade de vida. Reconhecê-lo e agir em conformidade é um passo essencial para promover ambientes mais saudáveis e proteger a saúde mental.