Portugal ocupa, há muito, a posição de periferia do centro. Parte da Europa (em especial, da União Europeia) e, por inerência, do Ocidente integra o centro em relação ao resto do Mundo. Ao mesmo tempo, mantém a incontornável posição de periferia da Europa, eternamente relegado para o grupo dos países do Sul da Europa, que "não se governam nem se deixam governar". Já quando ainda mantínhamos o Império Colonial, posicionando-nos, pela força, como centro em relação às colónias, pelo resto da Europa se escarnecia que "África começa nos Pirenéus", sublinhando o caráter periférico da Península Ibérica em relação à Europa "civilizada".