Em 2001, Stuart Nicholson abria polémica. Num artigo publicado no jornal New York Times, o jornalista cultural, escritor e crítico descrevia o novo jazz europeu como "uma música indiscutivelmente do presente". E dizia mais: que, depois de décadas a serem tratados pelos norte-americanos "com o mesmo sorriso condescendente" que estava reservado ao basebol japonês, os músicos europeus evidenciaram-se e, aos poucos, passaram eles a olhar para o jazz norte-americano com condescendência. O pianista norueguês Bugge Wesseltoft foi um dos que ateou a controvérsia. "De uma maneira ou de outra" - afirmou - "o jazz da América ficou realmente parado entre o final dos anos 1970 e o início dos 80. Não ouvi um único disco americano interessante saído nos últimos 20 anos. É como se fosse um museu, uma apresentação de coisas que já foram feitas".