Pouco se sabe de Bandi. Nascido em 1950, esteve com a família exilado na China durante a Guerra das Coreias (1950-1953) e nesse país passou a infância. Voltou à Coreia do Norte e ingressou no Chosun Writers' League Central Committee, uma das estruturas de propaganda e criação literária do regime, onde cedo ganhou destaque - nos anos 70 teve vários trabalhos publicados. Mudou o foco da sua escrita com a grande fome que assolou o país após a morte de Kim Il-sung (avô do actual líder) em 1994. Muitos familiares morreram, milhares de pessoas emigraram, outros tantos sobreviveram como puderam.