DepoisThe Sea of Treesse ter transformado num saco de pancada para a crítica, Gus Van Sant regressa com a história verídica de John Callahan, um alcoólico que, depois de ficar paraplégico, encontra o caminho para a sobriedade e a expressão artística, tornando-se um cáustico e hilariante cartoonista. Van Sant joga pelo seguro: uma história de superação; o talento de Joaquin Phoenix; um olhar sobre as terríveis consequências da adição - e a crença nos métodos dos Alcoólicos Anónimos como salvação. O resultado é um filme certinho mas sem rasgo. Falta-lhe a irreverência dos cartoons do seu protagonista e termina num sentimentalismo exagerado.