No Pro Taghazout Bay, em Marrocos, última prova das Qualifying Series.
Os portugueses Maria Salgado e Guilherme Ribeiro sagraram-se este domingo vice-campeões europeus da Liga Mundial de Surf (WSL), em Marrocos, garantindo igualmente a qualificação para o circuito Challenger Series (CS), em que vão lutar para entrar na elite internacional.
No Pro Taghazout Bay, em Marrocos, última prova das Qualifying Series (QS), Maria Salgado foi a melhor representante lusa, e a única a participar no dia das finais, conseguindo o terceiro posto, e ficando muito perto de ser consagrada campeã europeia.
Maria Salgado precisava de avançar para a final de forma a carimbar logo o título, mas a derrota nas meias-finais frente à britânica Alys Barton, com 11,16 pontos contra 4,77, deixou tudo nas mãos da basca Janire Gonzalez Etxabarri, que teria de vencer o campeonato para roubar o título à surfista portuguesa.
E foi isso que aconteceu, com Salgado a terminar como vice-campeã europeia, depois de no ano passado se ter sagrado campeã europeia júnior.
Do lado masculino, Guilherme Ribeiro já tinha sido eliminado antes das rondas finais e chegava ao último dia da prova a precisar que o triunfo não fosse para os bascos Adur Amatriain e Yago Domínguez.
Domínguez foi eliminado nas meias-finais, mas Amatriain conseguiu mesmo vencer o campeonato, atirando Ribeiro para a segunda posição.
Assim, Maria Salgado e Guilherme Ribeiro conseguiram a qualificação para as CS, que arrancam em julho, em Ballito, na África do Sul, e que volta a passar por Portugal, nas ondas da Ericeira, em outubro.
A eles junta-se Teresa Bonvalot, fruto da posição em que terminou a última temporada no circuito Challenger Series, no 12.º lugar.
Frederico Morais, ex-top mundial, terminou o circuito europeu no oitavo posto, falhando a qualificação por somente um lugar. Ainda assim, 'Kikas' poderá beneficiar de um 'wildcard' (convite da WSL) para voltar a competir no circuito que dá acesso ao Championship Tour (CT) de 2027.
Em 2026, e pela primeira vez, Portugal vai contar com atletas no quadro feminino do CT, e logo duas, depois de Yolanda Hopkins ter conquistado o segundo lugar, e Francisca Veselko a quinta posição no ranking das CS, alcançando a elite mundial, cujo circuito começa em Bells Beach, na Austrália, no dia 01 de abril (31 de março em Portugal), e que também vem a Portugal, com a prova de Supertubos, em Peniche, agendada para decorrer entre 22 de outubro e 01 de novembro.
Já o circuito secundário vai arrancar em Ballito, na África do Sul (12 a 18 de julho), seguindo para Huntington Beach, nos Estados Unidos (27 de julho a 02 de agosto), São Sebastião, no Brasil (26 de setembro a 03 de outubro), Ericeira (06 a 12 de outubro) e Newcastle, na Austrália (01 a 07 de março de 2027).
