O ciclista francês Mathieu Riebel morreu esta sexta-feira durante a Volta à Nova Caledónia, após chocar com uma ambulância que seguia no sentido inverso, quando descia a cerca de 80 quilómetros por hora, informaram esta sexta-feira os organizadores.

A morte de Mathieu Riebel, de 20 anos, contratado pela equipa da Shell Pacific para este evento, aumenta uma longa lista de acidentes graves que marcaram a temporada, a ponto de nas equipas e nos organizadores se multiplicarem os gritos de alarme.

Mathieu Riebel, que habitualmente corria pela equipa amadora do VCA Bourget, morreu instantaneamente, enquanto o seu colega de equipa Erwann Brenterch, que o seguia enquanto tentavam entrar no pelotão, também caiu e fraturou uma perna.

"O Tour acabou. Amanhã [sábado], o pelotão vai fazer o Mont-Dore (subúrbios de Noumea), sem competir, para prestar homenagem a Mathieu Riebel, que estava tão feliz por estar aqui", disse à France-Presse o presidente do Comité Regional de Ciclismo de Nova Caledônia, Gérard Salaün.

Os responsáveis das equipas e os promotores das provas recordaram que é preciso dizer basta aos acidentes mortais nas estradas que têm afetado o ciclismo nos dois últimos anos, recordando as mortes de Michele Scarponi, Romain Guyot e Chad Young.

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