A ausência de empatia como política

A crescente individualização das sociedades contemporâneas, combinada com a transformação digital das interações humanas, têm em todo o caso levantado dúvidas sobre um possível declínio da empatia, com impacto na fragilização das redes de apoio, do sentimento de pertença e, com isso, na confiança e na coesão social. Isto tem muitas consequências, desde logo políticas. A ausência de empatia e a degradação de laços sociais não é apenas uma questão emocional ou das relações de cada um. É também uma ameaça à democracia e uma condição cultivada ou explorada por projetos que se alimentam da divisão e da abertura a narrativas de “nós contra eles”.

É aqui que a empatia volta a ser central. O contacto com pessoas diferentes e a capacidade de se colocar no lugar do outro reduzem a disponibilidade para o excluir ou discriminar. Inversamente, quando essa capacidade falha, abre-se espaço para a desumanização. Quando deixamos de ver o outro como semelhante, torna-se mais fácil

aceitar a sua exclusão. Talvez por isso a imagem do estafeta na chuva seja mais importante do que parece. Não apenas como símbolo de precariedade, mas como teste quotidiano à nossa capacidade de reconhecer o outro.

P.S.: No âmbito do último artigo nesta coluna, intitulado “A inteligência artificial está a pensar por nós?”, fiz uma pequena experiência: perguntei a modelos de IA se a IA estava a pensar por nós. E, claro, obtive resposta. Uma parte dessa resposta transcrevi, com algumas adaptações, para um dos parágrafos do texto, para depois fazer uma verificação, com outros modelos, se aquele texto tinha tido ou não intervenção de IA. Os resultados foram mistos: alguns certificam que o texto foi escrito com IA e outros têm dúvidas. Este pequeno exercício, mais do que provocatório ou de curiosidade académica, permitiu-nos ver que, não só foi possível obter um articulado coerente, como a sua distinção do que seria um texto inteiramente humano não foi fácil. É disto que estamos a falar quando discutimos este tema e olhamos para o papel da IA nos nossos mecanismos de pensamento e de comunicação.