Duas semanas de férias não conseguem reparar onze meses vividos em modo de urgência. Ainda assim, todos os anos esperamos pelo mesmo milagre. Queremos fechar o computador, carregar num botão OFF imaginário e acordar, no dia seguinte, leves, tranquilos e absolutamente renovados.

O problema é que o cérebro não tira férias por decreto. Podemos fechar o computador, ativar o out of office e pôr os pés na areia, mas por dentro, continuamos a correr. Depois de meses a desejar parar, quando finalmente temos autorização para o fazer, o silêncio causa estranheza e a mente continua à procura da próxima urgência. Passamos os primeiros dias a reaprender a abrandar, uma aprendizagem mais difícil do que parece para quem passou o ano inteiro a treinar a pressa.

Quando finalmente parece que o corpo, a mente e as férias acertaram o passo, o regresso já se anuncia. E muitas vezes com a sensação de que estamos ainda mais cansados. A nuvem negra das obrigações pendentes, do regresso à rotina, dezenas de emails e obrigações da casa começam a pairar e a ameaçar estragar o nosso belo dia de sol. E cá está o paradoxo mais cruel das férias. Quando finalmente encontramos o seu ritmo, já está quase na hora de regressar.

Antes de mergulharmos sobre algumas dicas, é importante perceber como funciona este fenómeno do “descomprimir”. O primeiro ponto a reter é que não há esse botão ON/OFF mágico. Este estado implica uma mudança biológica profunda que passa de um estado de “sobrevivência” para um estado de recuperação. É um estado que implica mudanças neuroquímicas, entre outras substâncias, no cortisol. Mas o cortisol não é o vilão da história, nem fica simplesmente acumulado à espera de “sair do sistema”. É uma hormona essencial, que nos ajuda a mobilizar energia e a responder aos desafios do quotidiano. A dificuldade não está em expulsá-la do organismo, mas em dar ao corpo sinais suficientemente consistentes de que já não precisamos de permanecer preparados para a próxima urgência.

Isto é ainda mais desafiante quando o nosso nível normal de stress diário costuma ser elevado. Ou seja, se a nossa linha normal de stress durante o ano é 15 em 20, o nosso corpo não vai conseguir fazer “reset” para 5 mal os pés toquem na areia.

E porque é que isto acontece? O nosso cérebro habitua-se a viver num estado de “hipervigilância” entre as múltiplas tarefas de cada dia, e quando essa deixa de ser a realidade, pode surgir uma certa estranheza e a sensação de que existe uma ameaça ou um problema escondido a cada esquina. Só quando o corpo percebe que está num ambiente seguro, é que a adrenalina e cortisol dão lugar à exaustão existencial que nos surge a meio das férias. Por isso, uma semana pode passar quase toda nesta transição. Não existe um número mágico de dias capaz de compensar meses a responder a tudo, menos às necessidades do próprio corpo.

Então, como é que posso acelerar este processo de “descompressão”? A má notícia é que não há um batido mágico de detox para acelerar esse processo. Mas podemos otimizar a forma como o nosso corpo naturalmente faz este processo. Podíamos dar uma série de recomendações de saúde, as quais já todos ouvimos certamente. Mas mais importante que isso podemo-nos dar ao luxo de nas férias ter 3 regras douradas: 1. permissão para não responder a emails, mensagens e outras “requisições”, 2. permissão para não otimizar todos os dias e simplesmente escolher o próprio ritmo, e 3. permissão para fazer algo apenas porque dá prazer.

Finalmente, tenha atenção ao tipo de atividades que efetivamente faz em período de férias. Deixe o “super-humano” e as micro-metas de férias em casa. Este não é o período de “vou aproveitar para” fazer todas as tarefas atrasadas, ler 10 livros que não li no resto do ano, fazer exercício físico intenso porque não fui ao ginásio, e fazer uma dieta milagrosa restritiva em que o nosso corpo fica em pânico a perguntar-se “será que o meu humano deixou de conseguir providenciar-se?”. Faça sim, atividades que se adequem a si, às suas necessidades e “porque lhe apetecem fazer”.

Descomprimir significa permitir que, GRADUALMENTE, o organismo deixe de antecipar exigências: menos decisões, menos urgência, menos estímulos associados ao trabalho e mais experiências de segurança, autonomia e prazer. Deixamos finalmente um pensamento para “descomprimir pós-férias”: não espere pela “boia de salvação” das férias, e reserve espaço para “parar e respirar” também no seu dia-a-dia.